Wer zu wenig schläft, wird krank. Zu diesem Schluss kommt ein Forscherteam der University of Wisconsin Madison. Laut ihren Erkenntnissen kann zu wenig Schlaf den gleichen Effekt wie Schlafentzug haben. Wer eine Woche lang nur vier Stunden pro Tag schläft, der riskiert nach neusten Erkenntnissen dramatische gesundheitliche Risiken.
Bereits nach wenigen Tagen werden dabei die Folgen des mangelnden Schlafs deutlich. Die Symptome können sich unter anderem in kognitiven Störungen bis hin zu erhöhter Insulinresistenz äußern.
Mangelnder Schlaf ist nicht zu kompensieren. Ob ein Wellnesswochenende oder eine entspannende Massage, das Schlafdefizit, das der Körper aufgebaut hat, kann er mittels Entspannung nicht regenerieren. Auch das lange Ausschlafen am Wochenende oder gar Vorschlafen ist nicht möglich.
Sinnvoll ist nur zu versuchen, ein ausgewogenes Schlafpensum einzuhalten. Dazu gehört auch, abends ins Bett zugehen, wenn man die ersten Anzeichen einer müdigkeit verspürt und nicht noch Stunden lang vor dem Fernseher auf zu bleiben.
Bei durchgängig mangelndem Schlaf kann es zu dem sogenannten Schichtarbeitersyndrom kommen, das eine Reihe von Krankheiten nach sich zieht. Dazu zählt neben einer erhöhten Gefahr einen Herzinfakt zu erleiden auch Krebserkrankungen, die ihre Ursache im Hormonhaushalt haben, wie etwa Brust- oder Prostatakrebs.
Mangelnder Schlaf führt unmittelbar zu Wahrnehmungsdefiziten. So reagiert ein Mensch nach einer Wachphase von 17 Stunden etwa so, als hätte er 0,5 Promille Alkohol im Blut, nach 24 Stunden etwa wie mit einer Promille. Die Forscher der University of Wisconsin Madison gehen im Schluss daher auch davon aus, dass fast jeder vierte tödliche Verkehrsunfall auf Schläfrigkeit zurückzuführen ist.
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